- Los análisis de sangre de rutina miden valores fundamentales para la salud cardiovascular y metabólica
- El colesterol LDL, la glucemia y la presión arterial son los tres parámetros más importantes a controlar
- Los "valores normales" dependen de la edad, el sexo y la presencia de otros factores de riesgo
- Un único valor alterado no es un diagnóstico: siempre debe ser interpretado por el médico dentro de su contexto clínico
Por qué es importante comprender tus análisis
Cada año, millones de personas reciben sus resultados de laboratorio, los miran por unos segundos y los guardan en un cajón. Sin embargo, esos números cuentan una historia crucial sobre nuestra salud, a menudo mucho antes de que aparezca cualquier síntoma físico.
No se trata de convertirse en médico por cuenta propia. Se trata de entender lo suficiente como para hacer las preguntas correctas a tu médico, reconocer cuándo un resultado merece atención y comprender cómo nuestros hábitos diarios influyen en esos valores.
El colesterol: No uno solo, sino varios perfiles
Cuando vemos la palabra "colesterol" en el informe, en realidad se reflejan varios valores distintos. Analicémoslos uno por uno.
Colesterol Total
Es la suma de todas las formas de colesterol en la sangre. Un valor deseable es inferior a 200 mg/dL. Los valores entre 200 y 239 mg/dL se consideran "límite altos"; por encima de 240 mg/dL se habla de hipercolesterolemia. No obstante, el colesterol total por sí solo aporta poca información: lo que realmente importa es su composición.
Colesterol LDL — El "malo"
LDL significa Low-Density Lipoprotein (Lipoproteína de Baja Densidad). Transporta el colesterol desde el hígado hacia las células, pero cuando se encuentra en exceso, se deposita en las paredes de las arterias, formando las placas de ateroma que pueden provocar infartos e ictus.
| LDL (mg/dL) | Clasificación |
|---|---|
| < 100 | Óptimo |
| 100 – 129 | Casi óptimo |
| 130 – 159 | Límite alto |
| 160 – 189 | Alto |
| ≥ 190 | Muy alto |
Nota: En presencia de enfermedad cardiovascular ya conocida, diabetes o un riesgo cardiovascular alto, el objetivo de LDL es mucho más bajo (menos de 70 o incluso 55 mg/dL). Tu médico establecerá tu meta personal.
Colesterol HDL — El "bueno"
El HDL (High-Density Lipoprotein) retira el exceso de colesterol de los tejidos y lo devuelve al hígado para su eliminación. Cuanto más HDL tengas, mejor. Los valores por debajo de 40 mg/dL en hombres y por debajo de 50 mg/dL en mujeres se consideran un factor de riesgo cardiovascular.
Colesterol No-HDL
Algunos informes médicos incluyen el colesterol No-HDL (Colesterol total menos el HDL). Las directrices de la ESC de 2021 lo consideran un predictor de riesgo cardiovascular más preciso que el LDL solo, ya que incluye las VLDL y otras partículas aterogénicas. El objetivo óptimo es < 130 mg/dL.
Los triglicéridos
Los triglicéridos son grasas en la sangre que provienen de los alimentos y que también produce el hígado. Los valores normales se sitúan por debajo de 150 mg/dL. Entre 150 y 199 mg/dL se consideran "límite altos"; por encima de 200 mg/dL requieren atención médica. Los factores que más los elevan son el consumo de azúcares simples, el alcohol, las harinas refinadas y el sedentarismo, mucho más que las grasas de la dieta por sí solas.
La glucemia
La glucemia mide la cantidad de glucosa (azúcar) en la sangre. Habitualmente se mide en ayunas (con al menos 8 horas de ayuno previo).
| Glucemia en ayunas (mg/dL) | Interpretación |
|---|---|
| < 100 | Normal |
| 100 – 125 | Prediabetes (Alteración de la glucosa en ayunas) |
| ≥ 126 (Confirmado en dos ocasiones diferentes) | Diabetes |
Una glucemia en ayunas de entre 100 y 125 mg/dL no es diabetes, sino una señal de que el metabolismo de los azúcares está empezando a alterarse. Con los cambios adecuados en el estilo de vida, suele ser un proceso reversible.
La presión arterial
La presión se mide en mmHg y se expresa con dos números: la presión sistólica (cuando el corazón se contrae, el valor más alto) y la diastólica (cuando el corazón está en reposo, el valor más bajo).
| Presión Arterial (mmHg) | Clasificación de la ESC 2018 |
|---|---|
| < 120 / < 80 | Óptima |
| 120–129 / 80–84 | Normal |
| 130–139 / 85–89 | Normal-alta |
| 140–159 / 90–99 | Hipertensión grado 1 |
| 160–179 / 100–109 | Hipertensión grado 2 |
| ≥ 180 / ≥ 110 | Hipertensión grado 3 |
La presión arterial fluctúa a lo largo del día y se altera según las emociones. Una sola medición elevada no es suficiente para diagnosticar hipertensión. Tu médico valorará múltiples lecturas tomadas en momentos diferentes.